Последний день перед началом Великого Поста у католиков называется "Грешный Вторник" (когда каждый исповедуется в своих грехах) или, по-французски, Mardi Gras (что означает "Жирный Вторник"). Поскольку во время поста необходимо воздерживаться от продуктов животного происхождения, Марди Гра - последний шанс их использовать.

Подбрасывание блинов

У этой тонкой, плоской лепешки из жидкого теста, запеченной на сковороде долгая история, описанная во многих книгах, и начинающаяся еще в 1439 г. Традиция подбрасывать их в воздух почти такая же древняя. В средневековых книгах писали о том, как блины подбрасывали, чтобы они не подгорели.

В наше время это делается больше для развлечения и собственного удовольствия. Чтобы перевернуть блин в воздухе, нужно сначала потренироваться без зрителей - с непривычки слишком легко "промахнуться" и тогда половина блина прилипнет к сковороде, а вторая - к потолку или полу.

В Англии в Грешный Вторник устраиваются блинные гонки, когда огромное количество народа соревнуется в беге, на ходу подбрасывая блины на сковородках.

Интернациональные блины

Из-за простоты выпечки на сковороде блины в том или ином виде существуют почти во всех кухнях народов мира. Русские блины не похожи на своих тощих западных собратьев: мягкие, рыхлые, ноздреватые, пышные, легкие и точно кружевные — все в мелких дырочках. Они, как губка, впитывают в себя растопленное масло и сметану, которые, как правило, подаются к блинам, и от этого делаются еще вкуснее, румянее и сочнее. В старо-английские традиционные блинчики всегда добавлялся эль. Немецкие и французские блины тонкие и хрустящие - блинчики сюзетт складываются на четыре части или скручиваются рулетом и подогреваются в соусе из масла, сахара, цитрусового сока и ликера. В Мексике есть тортильяс, в которые часто заворачивают фасолевую или мясную начинку с томатным соусом. Американские блины толще всего и напоминают оладьи. Подают их как с кленовым сиропом, так и с беконом и жареными помидорами.

Марди Гра

Многие фестивали и карнавалы, которые повсеместно устраиваются в этот день, получили французское название Марди Грас. Одни из самых известных - карнавалы в Рио де Женейро и Новом Орлеане.

Блинные рекорды

Для многих людей блины - очень серьезное увлечение. Ralf Laue из Лейпцига поставил мировой рекорд, подбросив блин 416 раз в течение 2х минут.
А Mike Cuzzacrea победил в марафонском беге, непрерывно подбрасывая на сковороде блин в течении 3 часов, 2 минут и 27 секунд.
А самый большой в мире блин был испечен в Москве 15 марта 2002 г. Это был не традиционный круглый блин, а длинный и узкий. Его длина составила один километр, масса 300 килограммов, общая площадь 150 квадратных метров.